Histoire :
L'AK-74 est un fusil d'assaut mis en service par l'Union soviétique en 1974 pour remplacer l'AKM avec une arme de plus petit calibre 5,45x39mm qui puisse offrir les mêmes avantages que le M16 américain. La nouvelle arme de l'armée rouge se distinguait par un frein de bouche, des garnitures et un chargeur presque entièrement en plastique. Elle a été conçue comme une arme provisoire pour utiliser rapidement la nouvelle munition de 5,45x39 mm M74, en guise de transition avant adoption d'un fusil plus moderne.

Ce fusil plus moderne, le Nikonov AN-94, n'est apparu que vingt ans après et ne connaît qu'une diffusion confidentielle au sein d'unités d'élite. L'AK-74 demeure donc l'arme la plus courante chambrant la nouvelle munition 5,45x39 mm M74. Assez curieusement l'AK-74 conserve les défauts de l'AKM, notamment le sélecteur de tir. Les organes de visée peuvent être considérés comme primitifs mais remplissent parfaitement leur office, ils sont étalonnés sur les distances courantes d'emploi de l'arme et leur adaptation (réglage en site et en dérive du guidon) sont un modèle de facilité et de robustesse. La facilité d'entretien est très bonne (c'est le cas de toute arme conçue par l'ingénieur Kalashnikov), et ni le sable ni l'eau ne l'empêchent de fonctionner. Ce fusil, comme le qualifient des instructeurs de tir, est idiot-prof: n'importe qui peut, sans entraînement ni connaissance des armes et après une courte formation, l'approvisionner, l'armer et faire feu. La simplicité de son mécanisme fait qu'il est souvent fabriqué ou maintenu artisanalement. Le tout fait de l'AK le fusil d'assaut le plus répandu.

Côté Airsoft :
Classic Army nous propose une réplique du AK74 fabriqué sous licence par Arsenal.
Cette réplique se distingue tout d'abord par son niveau de finition. C'est du très beau. Le bois est magnifique, la finition de surface des métaux est superbe. L'impression de solidité et de puissance est très présente.
Le magasin se met en place très facilement.